第５回 乗鞍天空マラソン

(2010/06/19〜20) �A

【青空に包まれたスタート】

スタートの時間帯は一時車両通行止め （観光センター前〜三本滝ゲート間 − ７：３０〜９：３０）

競技開始の３０分前になると、観光センターから三本滝までの区間がご覧のように一時車両通行止めの措置がとられます。

スタート地点

そして、競技開始が近づくと観光センター前のスタート地点には続々と選手が集まり始めます。

真正面にノリクラの山並みがくっきりと

選手の正面にはノリクラの山並みがくっきりと映えています。「あそこまで走りぬくんだ！」と、気分が高揚するようになってきます。

ゴールまでは合計標高差１９００ｍ 距離３０ｋｍの長丁場

日差しはさらに強くなり、選手の中には額に汗を滲ませる方もいらっしゃるほど。昨年までのように雨に打たれて体が硬くなるような心配はありません。それでも開会式が始まるまでは体を動かして、合計標高差１９００ｍ 距離３０ｋｍの長丁場に備えます。

開会式 − アルプホルンの演奏

そして開会式．．．乗鞍高原の方々によるアルプホルンの演奏から始まります。

「頑張らないで十二分に楽しんでください！！」

「皆さん！山が近くに見えますけど、結構遠いですよ〜！」という一声．．．

「皆さんは頑張らないで下さいね。力を抜いてノリクラの良さを堪能して欲しいんです。そして、皆さんそれぞれがノリクラの伝道師になって、ノリクラの良さをさらにアピールしてください。」と、タイムを競うことだけを目的とせずに大会全体を楽しんで欲しいというメッセージが告げられて．．．
「走り終わった最後に、よかったなぁ〜と思えるような楽しみ方をしてください。」と、締めくくられました。

乗鞍天空マラソンのコースは、自動車道としては最も標高の高いところに位置し、勾配が急峻であるだけでなく、森林限界を超えて酸素の薄い気象条件も併せ持っています。そんな環境であるがゆえに作られる風景はここにしかありません。

出場者数１３８０名が一斉にスタート

そして、８時ジャストを迎えると、標高１５００ｍの観光センター前から標高２６００ｍの大雪渓に向けてスタートが切られ、１３８０名の選手が一斉に駆け出します。

【レースが始まります】

レースが始まるとすぐに先頭集団が作られるようになります。

＜８時０１分＞５００ｍ地点 − 先頭集団

観光センターから約５００ｍの地点で８名ほどの先頭集団．．．

＜８時０１分＞２名の選手が一歩リード	＜８時０４分＞先頭は２名

そしてさらに１００ｍほど進むと２名の選手が先頭集団から一歩リードします。

＜８時１８分＞５ｋｍ地点 −先頭が入れ替わる、この先独走体制に．．．

そして、こちらは標高１７００ｍの５ｋｍ地点。先ほどの２名は順位が入れ替わり、この時点で１００メートル近くの差ができるようになってきました。昨年と同様に、今年もこの選手が独走体制をこの先も貫いて行きます。

７ｋｍ地点 − 三本滝レストハウス前

こちらは７ｋｍ地点の三本滝レストハウス前。地元の子供たちによる太鼓の演奏に見送られながら先を進みます。

＜８時３３分＞８ｋｍ地点 − ペースは変わらず

観光センターを出発して休暇村付近までの１．５ｋｍは少し勾配がありますが、その先は比較的なだらかな状態。かもしかゲレンデを一望しながら、トップの選手はスピードを落とすことなく進んで行きます。

＜８時３４分＞二番手の選手	＜８時３５分＞三番手の選手

トップの選手に引き続き、二番手・三番手の選手が続いて行きます。こちらは三本滝を過ぎて８ｋｍ地点。スタートしてから３０分ほどしか経過していませんので、自転車のヒルクライムに匹敵するスピードで駆け抜けて行きます。

沿道は新緑の萌黄色が目に優しく映ります。

萌黄色の回廊の中を進む心地よさ

萌黄色の回廊の中を進む心地よさは、県道乗鞍岳線の一つの特徴で、この萌黄色は秋には見事な紅葉を見せてくれます。

位ヶ原山荘（１４ｋｍ地点、標高２３５０ｍ）	新緑から残雪の雪化粧へ一変

そして、１４ｋｍ地点の標高２３５０ｍの位ヶ原山荘を過ぎると森林限界を迎えます。これまでの新緑の美しさから一変して、一面残雪に覆われる雪景色に包まれます。

位ヶ原１１号カーブ − 高天ヶ原（左）、剣ヶ峰（右）

位ヶ原に到達すると目の前には高天ヶ原と乗鞍の主峰である剣ヶ峰の二つの山並みが聳え立ち、残雪とハイマツ帯が織り成す唐草模様を眺めながら進むことになります。

＜９時１０分＞完全に独走

この付近から位ヶ原と呼ばれるエリアで位ヶ原山荘からおよそ１．５ｋｍほどの地点です。背の高い木々は完全になくなり、絶好のロケーションが広がります。折り返し地点の大雪渓までおよそ３ｋｍほどです。

位ヶ原山荘から先はそれまでの疲労に加えて空気の薄さを実感するようになり、選手にとってはここからが正念場かもしれません。

＜９時１８分＞１７ｋｍ付近 −穂高の山並みに後押しされながら大雪渓へ

位ヶ原を抜けると、穂高の山並みをバックにトップの選手が駆け抜けます。大雪渓の折り返しまであと少しです。

この先、大雪渓の折り返した後、三本滝のゴールを目指します。その後も順位に変動はなく、乗鞍天空マラソンのリザルトは、トップの選手が１時間５９分２５秒、２位：２時間０３分０４秒、３位：２時間０７分１１秒、４位：２時間１１分５４秒、５位：２時間１３分１３秒でした。（→ Next）