◎ 速報 − 乗鞍ヒルクライム２０２２  

 ▼ 若干雨に降られる時間帯がありましたが、３年ぶりのレースが開催されました。

８月２８日（日）速報 − レース前の様子の画像 （クリックで拡大）】

▼ 乗鞍高原では２時過ぎより雨が降り始めました。早朝４時の段階で雨は本降りに近い状態となり、６時ごろにはほぼ収まった状態となったものの、チャンピオンクラスが出走する時間帯に再び本降りの雨となってきました。６時の大会場付近の気温は１６℃でゴール付近は１０℃という状況。今回のレースはチャンピオンクラスは従来通りのグロス計測ですが、スタート前後の密を避けるため、一般クラスは設定した時間帯内で各自スタートするネット計測方式が取られました。また、開会式は行われず、スタート前に簡単なセレモニーのみでした。

８月２８日（日）速報 − チャンピオンクラスレース展開 （クリックで拡大）】

▼ チャンピオンクラスのスタートは、これまでより３０分ほど早い６時２５分です。雨が本降りとなる中、一斉にスタートした時のダッシュ感は３年前と変わらない力強いもの。スタート直後からダッシュをかけるのは、いつもの大野拓也選手。このまま独走をしばらく続けるかと思ったところ、休暇村付近から、しろわん選手が大野選手をとらえ、その後は、しろわん選手がCP1の三本滝ゲートまで独走状態を作ります。

約７ｋｍ地点、三本滝の通過時刻は６時４１分３０秒（タイム１６分３０秒）ほどで、前回大会より４０秒ほど遅いタイム。三本滝からかもしかゲレンデを通過することになると、後続集団がしろわん選手の１００メートル程度後方まで迫り、摩利支天付近で後方集団に吸収。その後、中間地点を過ぎた２９号カーブ先の直線区間で、田中裕士選手・金子宗平選手・板子佑士選手・真鍋晃選手がトップに出ます。

直線区間を過ぎた荒田沢橋から冷泉小屋までの区間は、劇坂区間のつづら折れが続き、多くの選手が何とかここを耐えしのぐところを、田中裕士選手がダッシュ。それに反応して、金子宗平選手が追いかけ、冷泉小屋より先は二人旅の世界が続きます。

１５ｋｍ地点、CP2の位ヶ原山荘の通過時刻は７時５分１０秒（タイム４０分１０秒）で、前回大会より１分ほど遅いペース。その後も田中裕士選手と金子宗平選手が掛けるタイミングをうかがっているのか、並走状態が大雪渓以降も続き、最後の数百メートルで、金子宗平選手が駆け引きに出て、そのままゴール。タイムは５５分１８秒９６３でした。

８月２８日（日）速報 − レースの様子（クリックで拡大）】

▼ ８時ごろのゴール付近の気温は１０℃ほど、到着した選手は若干寒そうな表情を見せていました。山麓から雲が激しく沸き上がりますが、視界が妨げられることはなく、時折、日差しが差し込むタイミングも見られ、気温は１３〜１５℃程度まで上昇します。３年振りに参加した選手は、「やっぱり、実際に大会に出場するのと、プライベートでここを走るのとでは、感覚が全然違う。やっぱり大会に出場することは本当に大きな意味があると再認識しました」との声が多く、この２年間は大会がなくなってその存在感の大きさを肌身に感じたところでしたが、３年ぶりに参加して、大会に出場する意味はそれ以上に大きなものだと実感された模様です。

なお、本大会の特集は９月中旬ごろ掲載予定です。もうしばらくお待ちください。→掲載しました（2022/09/15）

次回速報は９月３日（土）の予定です。（2022/08/28 20:40更新）